Doch nun zum eigentlichen Bericht:
Meine vorerst letzte Dienstreise hat begonnen, der eine freie Sonntag kommt immer näher, doch die ganze Woche tobt ein solcher Sturm, dass Roberto, der Guide, schon befürchtet hat, wir müssten den Ausflug sein lassen. Am Samstag hat der Wind dann endlich nachgelassen und so konnten wir den Trip am Sonntag wie geplant angehen. Der Tag beginnt sehr früh, Roberto sagte wir sollten die erste Fähre nehmen, die geht um 6:00 in der Früh. Das bedeutet mit ca. 1h Fahrt vom Hotel in der Stadt bis nach Long Beach um 4h aufstehen, zu der Zeit ist es zu Hause in München 21:00 abends, wenn man so langsam beginnt müde zu werden und nicht ans aufstehen denken will… Egal, durch den Jetlag weiß ich ohnehin nicht wie spät es ist und ich hab Bock, also los geht’s.
Pünktlich am Hafen angekommen, zu der Zeit ist keine der berüchtigten „Rush Hours“, das Auto geparkt, schreibt Roberto schon ich solle den „Guy in grey with long hair“ suchen und so bin ich in stockdunkler Nacht in das Gebäude von Catlina Express gegangen und wurde gleich von Roberto an meiner Divebag erkannt. Ein bisschen Smalltalk, ein bisschen warten und dann war Bording time. Während wir auslaufen, schiebt sich das erste Tageslicht über den Horizont und beleuchtet die Hafenausfahrt.
Nach etwa 1h Überfahrt erreichen wir die Insel und den Hafen von Avalon. Dort angekommen müssen wir erst einmal um die ganze Bucht herum zum Divepark gehen, was ca. eine viertel Stunde dauert. Das große Gebäude ist fast schon kitschig ein Casino, unten drin ist aber auch eine Subaschule mit Shop und Leihausrüstung (für Scuba) und hilfsbereitem Personal (die haben wir geholfen, mein defektes Neckweight zu reparieren).
Vor dem Casino ist unser Ziel, der Divepark. Das ist ein durch Bojen und Ketten abgetrennter Bereich, in den keine Schiffe einfahren können und den man gut über eine Betontreppe erreichen kann. Jetzt aber mal rein da! Wir ziehen uns direkt vor der Treppe um, lassen unsere Sachen einfach liegen, laut Roberto gibt’s nur ehrliche Leute auf der Insel.
Für den im Süßwasserer aufgewachsenen Freediver aus Bayern ist das trotzdem eine ungewohnt große Sichtweite und so beginne ich einfach in dem Wald herumzuschwimmen. Roberto macht fleißig den Safety und verfolgt jede meiner Bewegungen. Im Gegensatz zu den Schlingpflanzen in heimischen Gewässern, sind ist das Kelp viel zu dick um sich darin zu verwurschteln, allerdings sind die dickeren Exemplare schon so schwer dass man sie nicht einfach zur Seite schieben kann und wirklich außenherum schwimmen muss.
Im Kelpwald leben viele kleine und mittlere Fische, im tieferen Wasser auch größere, von denen wir aufgrund des trüben Wassers nicht allzu viele gesehen haben. Dennoch hat uns ein Seelöwe kurz besucht, um dann schnell wieder ins offene Wasser rauszuschwimmen.
Nach zwei einzigartigen Stunden mit vielen vielen neuen Eindrücken, hat die Körpertemperatur soweit ab und der Hunger soweit zugenommen, dass es an der Zeit ist, das Wasser zu verlassen und uns eine Pizza zu teilen. Ja die normale Pizza ist so groß dass zwei hungrige Männer nach 2h Sport und ohne Frühstück davon satt werden.
Zur Rückfahrt hat der Wind noch einmal deutlich zugelegt und die Wellen waren im Schnitt um die 2m, was eine amerikanische Speedfähre jedoch nicht davon abhält mit 30kt bzw. 55km/h übers Wasser zu knallen… Während der Fahrt haben wir eine riesige Delfinschule gesehen, die immer wieder aus den Wellen gesprungen sind. Nach etwa einer Stunde Überfahrt sind wir wieder im Hafen fest.
Zurück in Long Beach lädt die Gegend um den Hafen noch zum Verweilen ein, zum Einen wer noch nicht genug vom Meer gesehen hat (ich sowieso nie), das „Aquarium of the Pacific“ zum andern kann man sich dort zum Beispiel im „Bubba Gumps Shrimp Co.“ mit Meeresfrüchten stärken. Die Kette wurde dem Film „Forrest Gump“ entlehnt und wer sein Wissen zum Film im Quiz dort richtig einsetzt kann eine Nachspeise oder so gewinnen.
Alles in allem ein toller Trip, wenn auch das Wasser nicht so kristallklar war wie erhofft. Dieser Unterwasserwald, der im Gegensatz zu denen an der Oberfläche ganz still ist, so ganz anders als alle unterwasserpflanzen die ich bisher gesehen habe und in dem man sich frei bewegen kann, solange man die Luft hat, das war ein Erlebnis, das ich nicht missen möchte und sicher nicht vergessen werde.
